Andrea Belard, abogada de Legal Aid Society, galardonada por la Asociación de Abogados Hispanos de Illinois

Enhorabuena a Andrea Belard, abogada de nuestra Sociedad de Asistencia Jurídica (LAS), que ha recibido recientemente el premio Asociación de Abogados Hispanos de Illinois(HLIA) por su labor en el ámbito del Derecho de interés público.

Andrea, abogada del equipo de Violencia Doméstica de LAS, comenzó su carrera en la práctica privada antes de pasarse al derecho de interés público. A continuación, Andrea nos habla de su trabajo con Metropolitan.

Andrea y su marido, Rafael, en la ceremonia de entrega de los premios HLIA

No fui a la facultad de Derecho interesada en el trabajo de interés público, pero después de trabajar en la práctica privada durante un par de años quedó muy claro que no era para mí. Convertirme en abogada de Legal Aid Society en Metropolitan Family Services me abrió todo un mundo de oportunidades para ayudar y crecer como abogada y como ser humano. He podido ayudar a clientes no solo con sus problemas legales, sino también creando conexiones para ayudarles con regalos de Navidad, muebles, ropa y comida. Nunca te das cuenta de la magnitud de las necesidades hasta que estás en los servicios directos y lo ves de primera mano... entonces desearías poder hacer mucho más, o tener más recursos.

Recibir el reconocimiento de la HLAI fue importante para mí, porque soy uno de los pocos miembros que realizan trabajos de interés público. Es importante que otros miembros de la organización y del colegio de abogados recuerden que hay toda una población que necesita acceder a la justicia.

¿Qué significa para usted la capacitación?
En mi ámbito específico de trabajo sería lo que siempre digo a los clientes: la información es poder. Una vez que estás informado, una vez que conoces tus derechos, no dudarás de ti mismo, no creerás en amenazas vacías, te defenderás. Empodero a mis clientes dándoles mucha información.